Защо гъските летят на ята с V-образна форма
Любопитно е, че гъските, летящи на юг, винаги се движат на ята с V-образна форма. Науката е открила причината за това. Когато една птица плесне с криле, тя създава повдигащо течение за птицата непосредствено след нея, което олеснява летенето.
При летене във V-образна форма, цялото ято се придвижва 71% по-бързо, отколкото ако всяка птица лети поотделно. Ако една гъска изпадне от ятото, тя веднага усеща съпротивата на въздуха, докато опитва да се справи сама, и бързо се връща в ятото, за да се възползва от подемната сила на птицата пред нея.
Когато водещата гъска се умори, тя се връща обратно в крилото и друга гъска поема водачеството. Тези, които летят отзад, крякат, за да окуражат онези пред тях да поддържат скоростта си.
Ако една гъска се разболее или падне, по някаква причина, две други излизат от ятото и я следват, докато се върне във форма за летене или докато не умре. Тогава те тръгват сами или с друго ято, за да се върнат в групата си.
На пилотите са необходими години, за да се научат как да летят клиновидна ескадра и птиците се раждат с тази способност. Все пак остава загадка защо птиците предпочитат да летят в клин.
Oтносно избора на конкретна въздушна формация от птиците при полета на миграция има две хипотези. Първата е поведенчески: птиците просто следват лидера, този, който лети пред тях, и това автоматично създава клин. Втората се отнася до аеродинамичните проблеми: по-лесно е да летят по този начин. Факт е, че в края на крилата на всяка птица се образува въздушен вихър и това осигурява допълнителна повдигаща сила на тези, летящи половин тяло отзад. По този начин се намалява въздушното съпротивление за целото ято, с изключение на лидера (водача).
Учените дълго време не могат да изберат правилната хипотеза. Ако се изследва полета на самолети, тогава формирането на клин в ескадра наистина спестява гориво. Но въздушните потоци, създадени от самолет, са стабилни, а въздушните вихри от летящи птици са много по-непредсказуеми и нестабилни. защото те размахват крилата си.
Валмир Барбоса и Андре Натан от Федералния университет в Рио де Жанейро в Бразилия правят опит да отговорят на въпроса защо птиците избират V-образна форма на ятото, като изграждат компютърни модели на групи от 15-35 птици. Според тях резултатът от експеримента показа, че и двете предположения са верни. V-образното летене позволява на птиците да се позиционират спрямо своите съседи по такъв начин, че да имат максимален изглед, както и да влязат във възходящата част на въздушния вихър, образуван от крилата на предходната летяща птица.
Друг международен екип от зоолози от Кралския ветеринарен колеж, Университета в Лондон, ръководен от Джеймс Ушървуд, провежда проучване, като поставя на 14 млади горски ибиса GPS сензори, които записвали положението на птицата с точност 30 см, и акселерометри, които записвали движенията на крилото. Младите ибиси, отгледани в плен, трябва да се върнат в естественото си местообитание, като преминат от Австрия в Италия под ръководството на „родители“- хора на парапланер. Така изследователите се възползват да наблюдават птичия клин отблизо.
В резултат аеродинамичната хипотеза е напълно потвърдена: ибисите се опитват да излетят отзад и леко отстрани след летящия другар, за да уловят вихровите течения, които се издигат нагоре, причинени от движението на крилата.
Освен това птиците специално синхронизират движенията на крилата помежду си - отново за по-добра настройка на въздушния поток. В резултат на това се оказва, че в полет те се изтеглят един към друг.
Авторите подчертават, че тези съображения играят роля само за големи птици, като ибиси, щъркели, пеликани, гъски и др.